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「猛禽」,顧名思義,就是凶猛的禽鳥,亦即捕食其他動物的鳥類,其英文名稱"raptor"則源自拉丁文"raptare",原意為「抓取並奪去」。在分類學上,猛禽泛指鷹科、隼科、鴞科、鴟鴞科和草鴞科的成員,當中主要在日間活動的稱日行性猛禽,即鷲、鵰、鵟、鶚、鷹、鳶、隼。

作為自然界的高級消費者,猛禽具有極高的捕食能力,主要食物包括哺乳類動物、鳥類、爬行類、兩棲類及魚類等。

日行性猛禽經過長時間的演化之後,外型上出現了一些利於白天捕食的特徵,充分展現演化與天然獵食環境的密切關係。

牠們的視力非常敏銳,便於自上方尋找獵物的蹤跡;腹面及翼尾一般覆蓋著橫斑紋,每當停棲樹上時,下方的小動物便難於察覺。其腳部強健有力,彎曲的利爪易於攫取獵物,鉤狀的嘴部則可撕裂肉塊。

猛禽的小翼羽發達,有利飛及在原位鼓翼、俯衝、減速時穩定身旁之氣流。日行性猛禽的翅膀構造各有不同,以配合不同的飛行和獵食方法:翼尖者可迅速鼓翼飛翔(如紅隼),短圓者則可於短時間內加速(如鳳頭鷹)。

香港共有26種日行性猛禽,麻鷹是最常見的一種。牠們可乘著上升的熱氣流,在空中長時間盤旋,偶爾輕拍雙翼;每於黃昏,不難看見大群麻鷹在港島市區上空滑翔覓食,為都市添上天鳥翱翔的自然風景。

-完-

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一次,我們幾位分別了多年的同學相約去拜訪大學的老師.

老師很高興,問我們生活得怎麽樣.不料,大家紛紛訴說着生活的不如意:

工作壓力大呀,生活煩惱多呀,做生意的商戰失利呀,當官的仕途受阻呀…………仿佛都成了時代的棄兒.
老師笑而不語,從廚房拿出一大堆杯子,擺在茶几上.這些杯子各式各樣,形態各異,有瓷器的,有玻璃的,有塑料的;有的杯子看起來豪華而高貴,有的則顯得普通而簡陋……老師說:"大家都是我的學生,我就不把你們當客人看待了.你們要是渴了,就自己倒水喝吧."
七嘴八舌,大家說得口乾舌燥了,便紛紛拿了自己看中的杯子倒水喝.等我們手裡都端了一杯水時,老師發話了.他指着茶几上剩下的杯子說:
"你們有沒有發現,你們手裡的杯子都是最好看最別緻的杯子,而像這些塑料杯沒有人選中它."當然,我們並不覺得奇怪,誰都希望自己拿着的是一隻好看的杯子.
老師說:"這就是你們煩惱的根源.大家需要的是水,而非杯子,但我們有意無意地會去選擇漂亮的杯子.就如我們的生活—如果生活是水的話,那麼,工作、金錢、地位這些東西就是杯子,它們只是我們盛起生活之水的工具.其實,杯子的好壞,並不影響水的質量.如果將心思花在杯子上,大家哪有心情去品嘗水的苦甜,這不就是自尋煩惱嗎?"
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