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紅樹林的定義

紅樹林到底是什麼呢 ? 第一次看到紅樹林那一片青蔥翠綠的人，定會有疑問為什麼不是「紅色」的呢？事實上紅樹林中文名稱由來是源於紅樹科植物，因其木材呈紅色，樹皮可以提煉出丹寧做為紅色染料，因此稱「紅樹」 。

紅樹林的學術定義又是如何呢？熟知熱帶海岸生態環境的人，一定會明確的回答紅樹林是生長在熱帶及亞熱帶沿海潮間帶泥濘地之植物，主要是由紅樹科植物及一些適應此種環境的植物所組成，在定義上分為廣義紅樹林及狹義紅樹林。廣義紅樹林是指生長在熱帶海岸潮間帶、泥濘及鬆軟上地上所有植物的總稱，而狹義的紅樹林則限於生長在熱帶海岸最高潮線以下及平均高潮線以上間之喬木或灌木。主要紅樹林植物為只生存在河口潮間帶環境中未伸至陸生生態系之植物，且有能力形成純林及具有適應環境之形態分化如氣生根、支柱根及胎生現象等。